在網站建設中變量本質上是系統內存中單元的命名，系統為程序中每個變量分配一個存儲單元，在這些存儲單元中可以存儲任何類型的數據。

與其他語言不同，在PHP中使用變量之前是不需要特別聲明的（注意，在PHP 4之前是需要聲明變量的），只需要為變量賦值即可，但是PHP中的變量名稱必須使用$字符作為前綴，變量區分大小寫。為變量賦值，可以使用=運算符實現，左側運算符左側為變量，右側為所賦的值，如：<?php$num = '3.1415926abc';?>

變量名不能夠以數字、特殊字符開頭。除了直接賦值外，還可以使用如下方法為變量賦值。

一是變量之間的賦值。如：<?php$num1 = '3.1415926';$num2 = $num1 ;echo    $num2;     //顯示'3.1415926'?>注意：變量之間賦值，只是傳遞值，變量在內存中的存儲單元還是各自獨立的，互不干擾。

二是引用賦值。從PHP 4開始，PHP引入了引用賦值的概念。引用的概念是，用不同的名稱訪問同一個變量的內容，當改變其中一個變量的值時，另一個變量的值也跟著發生變化。使用&運算符表示引用，例如，在下面示例中，

$num2引用$num1，修改$num1變量的值，則$num2變量的值也隨之發生變化。<?php$num1 = '3.1415926';$num2 = &$num1 ;      //引用變量$num1$num1 = 'string';     //修改變量$num1的值echo    $num2;        //顯示變量$num2的值也被更改為字符串'string'?>